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6月23日凌晨,一年一度的苹果全球开发者大会WWDC盛大举行,与以往不同的是除了发布形式由线下改为线上外,苹果还带来了iOS、iPadOS、watchOS、tvOS以及macOS几大软件系统更新。当然,最值得关注的干货则是唯一与终端硬件相关的一项重大变革——苹果宣布:未来Mac电脑将使用苹果自研芯片!
这意味着,苹果Mac电脑将抛弃英特尔,转而采用基于ARM架构的自研芯片。“Mac向前又迈进了一大步,我们正在迎来Mac自己的苹果芯片的日子”苹果CEO库克称这是 “Mac历史性的一天”。
苹果和英特尔的合作始于2005年,当时史蒂夫-乔布斯(Steve jobs)在当年的WWDC上宣布了放弃PowerPC处理器的计划。在英特尔的帮助下,苹果电脑赶上了Windows电脑,其中一些在当时甚至比Windows更强。因为使用英特尔芯片,软硬件兼容性较好,用户可以在Mac上安装Windows开启双系统,也可以在普通PC安装Mac OS打造黑苹果。不过,换上苹果自研芯片后,这些很可能成为过去式,以后买苹果笔记本的人真的要好好适应苹果的操作系统了。
苹果为何自研芯片?
牵手15年,苹果为何要在此时宣布和英特尔分道扬镳呢?综合来看可能是基于以下三点原因:一是苹果将Mac电脑换成自研芯片架构之后,就不用再跟着英特尔的节奏发布新品,获得更多的主动权;二是除了软件生态,苹果还希望通过控制核心硬件生态将iPhone手机的成功模式复制到Mac产品线,打造完全自主可控的软硬件生态;三是基于ARM架构的Mac芯片具有低功耗等优势可能更适合5G时代的竞争需要。
不过,苹果Mac与英特尔的这次分手并非立即老死不相往来,而是给了双方一定时间的过渡期。“苹果Mac未来将会使用自研ARM架构芯片,首款采用苹果芯片的Mac将于今年年底上市。”但库克强调:苹果不会立即放弃所有英特尔处理器,搭载英特尔芯片的Mac芯片同样在开发中,从英特尔芯片到苹果自研芯片的过渡期预计为两年。
自研Mac ARM芯片有那些优势?
苹果拥有了自研芯片产品的节奏和核心专利将由自驾掌控,更多的自主权将回归到自己手中;其次除了软件,硬件方面也将复刻iphone生态到Mac上,这样将形成自主可控的闭环生态;最后则是基于ARM芯片架构本身的低功耗等优势将为苹果在5G到来时拥有更多竞争筹码。
据苹果硬件技术高级副总裁Johny Srouji介绍:改用自研芯片后,Mac性能会有大幅提升,功耗也将大幅降低,而且这还有助于苹果旗下各个产品线架构建构进一步实现通用化,以方便以后的软件优化,实现芯片和软件高度集成,包括微软Office、Adobe旗下各种软件都可以在新的mac平台上继续运行。
由于采用了相同的芯片架构,未来ARM处理器的Mac将可以直接运行iOS和iPadOS应用,实现APP的跨平台兼容。
有人认为苹果自研MAC芯片未来会给英特尔带来不小的压力和竞争。
随着苹果Mac电脑转向ARM架构,不仅将使Mac因采用苹果处理器可与WindowsPC有更多硬件差异化优势,还将有望带动大批开发者从x86架构转向兼顾ARM架构生态,为ARM架构芯片在PC领域带来新的增长契机,同时为英特尔在PC处理器领域带来更大的竞争压力。
但也有人认为英特尔与苹果没有了业务往来,对英特尔的发展不但没有损失反而会带来更多好处。
Daniel Newman认为没有苹果公司,英特尔会更好。如今,按销售量计算,苹果约占全球PC市场的6%,约占英特尔销售额的2%至4%。英特尔过去12个月的收入超过750亿美元,这意味着苹果公司的业务在英特尔芯片制造的年销售额中介于约15亿美元至30亿美元之间。虽然这个数字是巨大的,但是考虑到英特尔业务的总体规模,英特尔并非无法割舍苹果公司的业务。
而且电脑芯片基本被英特尔掌控,并在这个基础上建立了「英特尔 + Windows」坚不可摧的联盟生态,这也是传统厂商长期依赖英特尔的根本所在。
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